Werkwijze
Genius Loci Amsterdam is een onderzoeksbureau dat in januari 2019 is gestart door Harry Abels. Als architect viel het hem op dat veel ontwerpers een visie geven op een opgave door zelf een analyse te maken van hetgeen hen belangrijk lijkt als basis voor hun ontwerp. Het komt vaak voor dat de ontwerper zijn bevindingen dan ten dienste stelt van hetgeen hij als architect, stedenbouwkundige of landschapsarchitect zelf wil realiseren. Daarmee is het blikveld begrensd door de kijkrichting en de sterkte van de ontwerpersbril.
Daaruit is de gedachte ontstaan dat een team, samengesteld uit mensen met een achtergrond uit een verschillende disciplines (economen, filosofen, schrijvers, filmers en beeldend kunstenaars) elkaar kan inspireren en aanvullen om een goed beeld te schetsen van hetgeen dat wordt waargenomen. Deze analyse wordt door dat team toegankelijk gemaakt en ten dienste gesteld van ontwerpers, bestuurders, beleidsmakers en belanghebbenden om een beter gefundeerd ontwerpvoorstel of beleidsvoorstel te kunnen produceren.
Onderzoeksvelden
De fysieke ruimtelijke omgeving, landschappen, steden dorpen, wijken, gehuchten en buurten die onderwerp zijn van een voorgenomen ontwerpstudie door stedenbouwkundigen, landschapsarchitecten, planologen of architecten. Maar ook de culturele identiteit van een omgeving: taal, traditie, geschiedenis, sociale structuur, de ervaringsgeschiedenis van een populatie.
Het netwerk
Genius Loci Amsterdam heeft geen vaste medewerkers, afgezien van een office management. Ze is gehuisvest aan de KNSM laan 53 in Amsterdam in een omgeving van stedenbouwkundigen en architecten. Daar beschikt ze over werkplekken en vergaderfaciliteiten en kan ze worden ondersteund door een grote groep ontwerpers die ad hoc worden ingezet voor onderzoeksopdrachten. Er is een groep samengesteld van wetenschappers en artistiek geschoolden die zich bereid hebben verklaard om naast hun normale werkzaamheden op interim basis willen werken in het Genius Loci Team.
Voorbeeld onderzoek
Wanneer er in een gebied een grote transformatie moet plaatsvinden kan door het maken van een studie vooraf zonder de uiteindelijke plannenmakers zelf een goed beeld worden geschetst dat niet is beïnvloed door de tunnelvisie van de ontwerpers. Dat kan een onderzoek zijn dat door de provincie, het waterschap, de grotere steden of belangenorganisaties zelf wordt geïnitieerd en in opdracht wordt gegeven. We zien voor ons dat een dergelijk onderzoek wordt gerealiseerd in een korte periode; 3 maanden waarna in overleg een presentatievorm kan worden gekozen.